Бросок Кречета [СИ] - Алекс Каменев

Неподалеку от Центрального вокзала.

Мобильный командный пункт службы безопасности. 08:45

Внутри заставленного дисплеями и оборудованием фургона не хватало свежего воздуха. Лоренцо устало провел рукой по лицу с неудовольствием покосившись на работающие компьютеры.

Стесненное пространство, духота и мерное гудение системных блоков, что может быть хуже для проведения целого дня?

— Сколько еще?

— Пятнадцать минут, — откликнулась Дженни.

Она и Лоренцо возглавляли операцию. Кое-кто наверху посчитал, что именно агенты Лоренцо Галеоти и Дженни Ринеро подходящие кандидатуры для обеспечения безопасности прибывающих клановцев.

Покосившись на безмятежную напарницу (девушка сидела в кресле, неотрывно следя за мониторами), Лоренцо незаметно вздохнул.

Симпатичная. Жаль слишком строгая. С такой не заведешь короткий романчик на пару месяцев, на первом месте всегда карьера. Глупости вроде флирта и быстрого секса в ближайшем отеле не для нее.

— Ознакомилась с материалами? — осведомился Лоренцо, хотя знал, что дисциплинированная красотка изучила документы по делу еще до официального брифинга.

— Да, — короткий кивок и ни малейшего желания продолжать бессмысленный с точки зрения хорошего службиста разговор.

Лоренцо шевельнулся в кресле, покосился на еще одного агента, выполнявшего роль оператора в другом конце фургона.

— Надо сказать, что до этого дня я не слишком интересовался кланами, — признался он. Помолчал, отслеживая реакцию, и продолжил: — Многое оказалось довольно интересным.

Снова многозначительное молчание, как безмолвное приглашение к дискуссии. Уловив порыв напарника и понимая, что так просто тот не отстанет, пока не получит хотя бы минимального отклика, Дженни с неохотой бросила:

— Другая психология, другая культура, другая этика и мораль.

Лоренцо удовлетворенно кивнул про себя. Ну хоть что-то.

— Да, другая этика и мораль, — вкрадчиво проговорил он, а затем коварно добавил, цепко следя за лицом девушки: — А ты знаешь, что они считают гомосексуалистов бесполезными? А трансгендеров у них и вовсе нет, потому что операции по смене пола не проводятся в принципе.

Он ткнул в уязвимые точки, так как знал, что исполнительная карьеристка Дженни рьяно поддерживала усилия по насаждению толерантного отношения к секс- и нацменьшинства среди коллег. Как и велели последние веяния в обществе.

Лоренцо постарался вырвать чересчур сосредоточенную на деле напарницу из зоны комфорту и, судя по реакции, у него это получилось — Дженни вздрогнула. Почти незаметно, но все же вздрогнула.

Галеоти было скучно, ему надоела выставленная на показ строгость Ринеро и раз флирт не сработал, то он решил перейти к другим средствам, чтобы растормошить чересчур серьезную партнершу.

— Почему бесполезными? — против воли спросила Дженни.

Лоренцо с готовностью пояснил:

— Геи не могут давать потомства, а потому от них нет никакого практического толка. В среде, где кровь возведена в культ, это вполне объяснимо. Ведь магический дар передается через гены.

Он откинулся в кресле, заложив руки за голову и уставился в потолок фургона.

— У них вообще много странного. Слышала про социальный дарвинизм? Некоторые эксперты, изучающие кланы, говорят, что колдуны ярые поклонники этой теории. И в случае необходимости без всякой жалости избавляются от слабого в потомстве. Называют это — улучшить породу.

Дженни ужаснулась.

— Это же какая-то евгеника!

— Говорят, иногда Линия Крови засоряется и тогда ее безжалостно «очищают», — продолжал разглагольствовать Лоренцо.

Он вдруг выпрямился, с интересом взглянув на девушку.

— Ты же утверждала, что изучила материалы по делу.

Ринеро смешалась.

— Я думал это обычные преувеличения бюрократов из офиса.

Лоренцо пожал плечами. Такое тоже могло быть. В управлении любили смещать акценты в угоду нынешней конъюнктуре. Иногда что-то преувеличивая, иногда преуменьшая, в зависимости от проводимой политики руководства.

— Возможно да, а возможно и нет. У нас слишком мало достоверных источников на их территории.

Он с трудом сдержал зевок. В принципе, ему было плевать, байки все это или действительно правда.

— Кланы презрительно называют нас техно. Считают неполноценными, примитивными дикарями, чуть ли не варварами.

— Нас? — удивилась Дженни. Девушка воззрилась на него с таким изумлением, что Лоренцо захотелось рассмеяться.

— Ну да, ты же не умеешь летать сама. Или создавать стену огня. Или выращивать «каменные цветки». Или бог знает что еще, на что способны маги. А они это умеют. И заметь — без всяких специальных устройств, исключительно при помощи своих способностей. Разве это не впечатляет? — мечтательно закончил Лоренцо.

Ринеро скривилась.

— Не впечатляет, — отрезала она, посмотрела на Лоренцо и добавила: — А у тебя, я смотрю, это вызывает восхищение.

Старший агент флегматично пожал плечами, нисколько не заботясь об язвительном тоне напарницы.

— Не без этого, — он снова откинулся в кресле. — Кланы вообще интересный предмет для изучения. Их общество условно можно разделить на три части: верхушка — элита, древняя кровь, старые семьи. Обладают неограниченной властью, умеют подчинять себе весь круг…

Лоренцо остановился, глянув на Ринеро.

— Ты ведь читала материалы, знаешь, что означает «Круг».

Девушка кивнула.

— Да, спектр магии. Круг делиться на четыре части — «Смерть, Жизнь, Свет, Тьма — основы всего и суть сущего бытия», — процитировала она и уточнила: — По крайней мере так говорят колдуны.

Галеоти сложил перед собой пальцы домиком, задумчиво разглядывая кончики ногтей.

— Ну в какой-то мере, это подтверждает даже наука. Ученые проводили исследования и заявляют, что данное утверждение недалеко от истины. Если смотреть с точки зрения метафизики. По крайней мере, какое-то рациональное зерно в нем определенно присутствует, — он усмехнулся. — Даже забавно, что магия и наука в чем-то сошлись.

Дженни нахмурилась.

— Мне никогда не нравились маги. Еще бабушка рассказывала…

Лоренцо пренебрежительно отмахнулся, как от назойливой мухи.

— Это все суеверия. Детишек с детства пугают злобными колдунами и чернокнижниками в образе полулюдей-полузверей, что придут ночью и заберут непослушных детей. Полный бред, не стоящий внимания. Мы сейчас говорим не о сказках, а о реальных вещах. Согласись, глупо так думать, уже повзрослев.

Девушка ничего не ответила, уязвленная нравоучительным тоном старшего агента. Уж не тайный ли сексизм скрывался в его словах, намекая на неспособность женщин мыслить трезво и непредвзято?

— На чем я остановился? Ах да, общество. Первые — это старшие семьи. Вторые маги со средним даром. Третьи обычные люди. Правда здесь стоит сделать уточнение. Кое-кто утверждает, что абсолютно все население Империи Кланов в той или иной мере владеет магией. Просто имеет разный уровень силы. От заурядной способности левитировать небольшую монетку, что для нас кажется подлинным чудом, до умения создавать всесокрушающий ураган. Досужие ли